Марий ЭЛ республика Марий Эл экологически чистый уголок в центре России. Это тайга на Волге.   Республика названа так по этническому самоназванию ее коренного населения мари (мужчина), эл в переводе означает "страна". Марий Эл расположена на востоке Восточно-Европейской равнины, в среднем течении Волги. На востоке республики тянется Вятский увал (высота до 275 м), поверхность которого расчленена долинами рек и оврагами. В зоне увала речные долины глубоко врезаны, имеют почти отвесные склоны и напоминают горные ущелья, поэтому и называют эти места "марийской Швейцарией". На западе Марий Эл лежит заболоченная Марийская низменность.  Республика богата водными ресурсами. Ее главной артерией является Волга с ее крупными притоками. Она протекает по территории Марий Эл на протяжении 155 км. На берегах этой могучей реки гостеприимно распахнули свои двери музеи города Козьмодемьянска и Замок Шереметева в поселке Юрино. Реки Илеть, Большая Кокшага, Ишут и Кундыш относятся к наиболее экологически чистым рекам Европы.   И потому в республике хорошо развит водный туризм. Особенно популярны походы на байдарках. Рыбалка в Марий Эл порадует даже самого взыскательного рыболова. В реках республики водятся такие ценные породы рыб как осетр, стерлядь, белорыбица, сом, сазан, сырок, вобла и т.д. В целом в республике насчитывается 476 рек, около 600 озер и 155 прудов. Озера это народное достояние края. Провальные, междюнные, пойменные, они манят к себе прохладой и освежающей водой. Самая большая группа озер находится на краю уступа Сотнурской возвышенности, где цепочкой расположены  11 озер. Гордостью марийского края также являются леса. Они занимают около 50%  территории. Причем, это девственный, нетронутый лес. Обилие лесных озер и речушек делает его еще более непроходимым, и только на западе республики таежная стена сменяется перелесками. Свыше 1400 видов растений встречается здесь, многие из них редкие. Здесь раздолье для грибников и ягодников. В основном по республике пролегают смешанные леса (сосна, пихта, ель, береза), по речным долинам дубово-липовые. Наполненные птичьим пением, ароматом трав, смолы и хвои, леса вернут вас на сотни лет назад. В целях сохранения лесного богатства Марий Эл создан заповедник "Большая Кокшага" и расположенный на Кленовой горе Национальный парк Марий Чодра.  Парк Марий Чодра это глухомань, чащобы, не уступающие по непроходимости сибирской тайге. Здесь можно встретить следы лося и медведя, сваленные бобрами могучие деревья, редчайшие растения. На территории парка построен прекрасный санаторий, находятся такие популярные у туристов места как родник Зеленый Ключ, озера Яльчик, Машиньер, Глухое, протекает несколько рек. Здесь сохранился старейший экземпляр дуба, получивший название Пугачевского. По преданию, под сенью этого дуба останавливался на ночлег со своим отрядом Емельян Пугачев. С его вершины разглядывал лихой атаман дорогу на . Сказать, что дуб этот отличается своими размерами от своих соседей это не сказать ничего. Диаметр этого исполинского дерева равен 159 см, и возвышается оно над лесом так, что даже самые высокие деревья едва дотягиваются до его середины. Стоит приехать в Марий Эл, чтобы взглянуть на это чудо природы.  Этот край привлекает охотников из России и зарубежья. Очень развита в республике охота на копытного веря: лося, кабана, на боровую пернатую дичь: тетерева, глухаря. Благодаря многочисленным озерам распространена охота на водоплавающую дичь. В Марий Эл Вам предложат конный тур по живописным уголкам тайги, лыжную прогулку по зимнему лесу, велосипедные и пешие походы. Можно совершить конный санно-верховой тур к домику охотника или к марийским деревням. Этнические туры пользуются большой популярностью. Они позволяют познакомиться с национальной культурой Марий Эл, кухней и традициями. Интересны и паломнические экскурсии по святым местам (монастыри, храмы, святые источники).  Марийская земля богата минеральными источниками, вода которых используется в лечебных целях в санаториях, пансионатах и домах отдыха.  Столица республики - , признана историческим городом. Очень интересно ее происхождение. Оно связано с крупнейшим событием в истории марийского края вхождением марийского народа в состав Российского государства в конце ХVI века. Город был образован как крепость в 1584 году по приказу царя Федора в глухих труднопроходимых лесах и болотах низменного левобережья Волги и на ее притоке Малой Кокшаге. Первоначально крепость была известна под названием Кокшажск. Теперь - это крупный центр финно-угорской культуры. Ежегодно в городе проводятся различные национальные фестивали и праздники. Здесь пять театров, три музея, есть вузы, кинотеатры, кафе, досуговые и спортивные центры. В сохранились старинные здания церкви, каменные и деревянные дома с живописными карнизами, крыльцами, наличниками и воротами.  Республика Марий Эл самобытна, и тем очаровательна и всегда привлекательна для любителей путешествий и активного отдыха.