1. Общая информация о Республике Марий Эл. 1.1. Столица Республики Марий Эл – город Йошкар-Ола (население – 249 тыс. человек) расположен в 862 км. от г. Москвы.  1.2. Географическое положение. Республика Марий Эл расположена в центре европейской части Российской Федерации, в средней части бассейна р. Волги. Республика входит в состав Приволжского федерального округа. На севере и северо-востоке граничит с Кировской областью, на юго-востоке – с Республикой Татарстан, на юге – с Чувашской Республикой, на западе – с Нижегородской областью. 1.3. Площадь территории – 23,4 тыс. кв. км. 1.4. Численность населения – 703,2 тыс. человек. Состав населения – Республика Марий Эл многонациональна. Титульная нация – мари, составляющая 42,9 % от общей численности населения, русские – 47,5 %, татары – 6 %. 1.5. Историческая справка.  Столица Республики Марий Эл – г. Йошкар-Ола, основана в 1584 году. Республика Марий Эл получила свое название по этническому самоназванию ее коренного населения мари («муж», «мужчина»), Эл в переводе означает «страна». Республика Марий Эл с богатейшей самобытной культурой и традициями, удивительно красивая, богатая озерами и лесами территория на берегах реки Волги. Река Волга делит ее на две части: горную и равнинную. Деление это не только географическое, но и этнографическое. На правом, горном берегу живут горные марийцы, имеющие свой язык, костюм и традиции. На левом, равнинном – луговые марийцы со своими особыми обрядами, религией и культурой. Марийцы относятся к финно-угорской языковой группе, народ которой вместе со славянами и тюрками многие века составляет коренное население Евразии от Сибири до Карпат и Скандинавии. Они сохранили свою оригинальную культуру и традиции. Природа щедро одарила эти края лесами, вечнозелеными ельниками, «корабельными» соснами, светлыми березовыми рощами, могучими дубравами, которые можно назвать царством грибов и ягод, домом глухарей, тетеревов, лосей. Испокон веков лес был местом обитания, источником питания и священным храмом для марийцев. Сегодня марийцы единственный в Европе народ, сохранивший язычество, как официальную национальную религию.     1.6. Региональные праздники и памятные даты. - Шорыкйол (марийский Новый год, Святки) – отмечается - Кугече (Великий день, Пасха) – отмечается за 5 дней до христианской пасхи; - Семык (Семик, Праздник наступления лета) – отмечается через 7 недель после Пасхи; в начале июля, часто – в христианский Петров день (12 июля); - У путымыш, Кышал (Праздник новой каши) – отмечается после завершения уборки урожая в октябре или ноябре до православного Михайлова дня (21 ноября); Лето – время солнца, тепла, отдыха и веселья. Именно летом в республике проводятся самые массовые праздники национальных культур.    Традиционно 12 июня, в День России, в г. Йошкар-Оле проходит праздник русской культуры «Русская березка» и праздник марийской культуры «Пеледыш пайрем» («Праздник цветов»). «Русская березка» и «Пеледыш пайрем» - это праздничные шествия, театрализованные представления, концерты и аттракционы, массовые гуляния и выступления популярных артистов, выставки-продажи изделий прикладного творчества «Город мастеров».   Также в июне в г. Йошкар-Оле и в поселке Параньга проходит татарский национальный праздник «Сабантуй» с его неизменными атрибутами – конными скачками, национальной борьбой «куреш» и главным призом для самого сильного Батыра Сабантуя – живым бараном.    Ежегодно в самый разгар лета, в июле в г. Козьмодемъянске  проводится межрегиональный фестиваль юмора и сатиры «Бендериада». Именно этот город стал прообразом Васюков в романе И. Ильфа и Е. Петрова. «Бендериада» - это конкурс команд КВН, карнавальное шествие «Да здравствует дух здорового авантюризма!», аукцион «12 стульев», конкурсная программа «Антилопа Гну», театрализованное шоу «Остап Бендер – великий кутюрье», детская игровая площадка «Бендериадка», концертная программа. С 7 по 12 июля 2008 г. в республике состоятся VII Всероссийские летние сельские спортивные игры. Республиканский музей изобразительных искусств с недавнего времени стал местом проведения Международных выставок мэйл-арта, одного из актуальных направлений современного искусства. Участниками первой выставки, состоявшейся в октябре 2006 г. в рамках творческого проекта «Аленка», стали 120 авторов из 24 стран мира. Второе знакомство гостей и участников выставки с «почтовым искусством» состоялось в октябре 2007 года. В творческой акции принимали участие известные мэйл-художники из разных регионов России и зарубежных стран.          С 2003 г. в г. Йошкар-Оле проходит Международная фотовыставка финно-угорских народов «Корни». Проведение следующей выставки ожидается в октябре 2008 года. Как и предыдущие выставки, выставка будет приурочена к Дням родственных финно-угорских народов, которые ежегодно проводятся в финно-угорских странах и регионах Российской Федерации. Ежегодно в октябре месяце Марийская государственная филармония имени Якова Эшпая проводит Фестиваль искусств «Марийская осень». Первый фестиваль состоялся в 1980 году и первой именитой участницей фестиваля была народная артистка СССР Людмила Зыкина. За 27 лет огромное количество популярнейших артистов и коллективов страны стали участниками фестиваля «Марийская осень»: Валерий Ободзинский, Эдита Пьеха, София Ротару, Владимир Кузьмин, Александр Малинин и многие другие.         1.7. Основные города. Город Йошкар-Ола - столица Республики Марий Эл, основан в 1584 году и расположен на реке Малая Кокшага - левом притоке реки Волги, в центре Волго-Вятского региона. Йошкар-Ола является многофункциональным городом с доминирующей ролью промышленности. Это сложная административно-территориальная единица. Йошкар-Ола не только собственно город республиканского значения, насчитывающий 420-летнюю историю и являющийся столицей Республики Марий Эл. С севера к городу подступают заливные луга и частично сельхозугодия и леса, с запада и северо-запада - сельхозугодия, а на юго-востоке, юге, юго-западе города расположены лесные массивы. Населенные пункты, расположенные вблизи Кокшайского тракта, окружены лесами Государственного лесного фонда. Территория г. Йошкар-Олы вместе с отнесенными к ней сельскими населенными пунктами составляет 110 кв. км, в том числе непосредственно городских земель - 56 кв. км, остальное - пахотные земли, городские леса, сенокосы и пастбища, садовые и дачные кооперативы. Городские парки, скверы и другие зеленые насаждения занимают более 1600 га, из них 801 га - городские леса (Сосновая роща, Дубовая роща и др.), для которых введен статус особо охраняемых природных территорий.  Город Йошкар-Ола расположен в центре Марийской низменности, в районе смешанных лесов, фактически на южной границе таежной зоны. Через город протекает река Малая Кокшага, приток Волги. В черте муниципального образования в нее впадают речки Ошла, Манага, Малый Кундыш, Нолька. Все это создает благоприятные возможности для отдыха горожан и жителей других регионов России. Город Волжск является вторым по величине городом Республики Марий Эл. В городе функционируют Дворцы культуры, кинотеатр «Родина», парк, городской краеведческий музей. Дети воспитываются и обучаются в 10 школах и в 20 дошкольных образовательных учреждениях. В настоящее время город живет, строится, возрождаются его производственные комплексы, развивается спорт, культура, торговля и др. Своеобразной  «столицей» горной стороны - волжского правобережья  является  город  Козьмодемьянск , удивительно колоритный, с богатыми  садами и неповторимыми памятниками деревянного зодчества.  Его жемчужина – Козьмодемьянский культурно-исторический музейный комплекс с одной  из самых богатых в Поволжье коллекций  живописи. Здесь находятся полотна знаменитых художников И.К.Айвазовского, К.П.Брюллова, К.Е.Маковского, Н.И.Фешина и других.  Нельзя остаться  равнодушным к  этнографическому музею под открытым небом. Старинный быт народа мари, его традиции, духовная  культура связывают  здесь прошлое с настоящим и будущим.  1.8. Климатические условия. Республика Марий Эл находится в зоне с умеренно континентальным климатом, на границе лесной и лесостепной природных зон. Средняя многолетняя температура воздуха в январе составляет – 19°С; в июле + 20°С. Более 50% территории республики занимают леса. В республике преобладают дерново-подзолистые, суглинистые, супесчаные и песчаные почвы. 1.9. Природные ресурсы Республики Марий Эл Минерально-сырьевые ресурсы. На территории Республики Марий Эл сосредоточено значительное количество месторождений твердых нерудных полезных ископаемых – стекольного песка, карбонатных пород, торфа, сапропеля. По количеству разведанных запасов, качеству кварцевых песков и их прогнозным ресурсам Республика Марий Эл занимает одно из первых мест в европейской части России. Балансом запасов полезных ископаемых в республике учтено 57 месторождений по 9 видам сырья. Из них 28 разрабатывается, 2 подготовлено к освоению и 27 отнесены к резервным. Республика на много лет вперед обеспечена такими видами сырья, как карбонатный щебень средней и низкой прочности, камень строительный, керамзитовые глины, кирпично-черепичные глины, строительные пески, торф. На территории Республики Марий Эл отмечается широкое распространение торфяных залежей. Торф используется в основном в качестве топлива (90% от добычи). На территории Республики Марий Эл учтены балансом 451 месторождение торфа, из которых 137 – площадью более 10 га. Освоенная часть торфяных массивов расположена в западной части (в пределах Марийской низменности). Общий геологический запас торфа – 156748,1 тыс.тонн, в т.ч. балансовые запасы составляют 115391,2 тыс. тонн. Наибольшее распространение имеют залежи низинного типа (73,62% от общих запасов), верховой торф – около 19%.   В пределах территории республики находится большое количество озер, особенности водно-минерального питания которых, а также достаточная увлажненность территории, способствуют формированию в этих водоемах сапропелевых и минеральных грязей, обогащенных сульфидами железа, которые имеют высокую бальнеологическую ценность. В республике выявлено более 60 месторождений озерного сапропеля с общими ресурсами 11 млн. тонн. Из них детально разведано 5 месторождений с запасами 1,7 млн. тонн. В настоящее время на балансе числится 22 месторождения с балансовыми запасами 2457 тыс. тонн. Разрабатывается только Водоозерское месторождение с балансовыми запасами 633 тыс. тонн. В республике действуют 25 предприятий, разрабатывающих и использующих минеральное сырьё. Добываются пески строительные и для дорожного строительства, лечебные грязи, сапропель и торф, известняки для производства щебня, бутового камня, известняковой муки и селективно-строительной извести. Производится силикатный и керамический кирпич, керамзит, стеклотара, стеновые материалы. Предприятия обеспечены местным сырьем для производства продукции, что позволяет развивать строительный, дорожно-строительный и агропромышленный комплексы за счет использования локальных ресурсов. Лесные ресурсы. Территория Республики Марий Эл относится к подзонам южной тайги и смешанных (широколиственно-хвойных и хвойно-широколиственных) лесов. Распространение лесов в пределах рассматриваемой территории неравномерно и варьирует в зависимости от конкретных природных и лесорастительных условий. При заметном сокращении хвойных насаждений происходит смена их лиственными лесами (березняками и осинниками). В правобережье Волги небольшими участками сохранились дубовые леса, особенно в поймах левых притоков Волги. Доля земель, покрытых лесной растительностью, достаточно высока и в среднем по административным районам составляет 57